[ครบชุด] T0807337_EP.6 เม อม ใครคนหน งใกล เธอ_part 2

Lotus Carlton/Omega: สปอร์ตซีดานพลังปีศาจ กับตำนานความแรงที่เกือบถูกแบน 2026 คำโปรย (Hook): ในปี 1993 ตำรวจอังกฤษต้องผวา เมื่อรถครอบครัวซีดานสัญชาติเยอรมันตัวแรง วิ่งไล่ล่าคนร้ายขโมยบุหรี่ได้ด้วยสถิติความเร็วระดับซูเปอร์คาร์ งานนี้กลายเป็นประเด็นให้รัฐบาลสั่งแบนแทบไม่ทัน พบกับเรื่องราวสุดเข้มข้นของ Lotus Carlton และ Lotus Omega รถบ้านที่เปลี่ยนเป็นเครื่องจักรสังหารในสนามแข่งที่ต้องใช้สมองจัดการ ประวัติ Lotus Cars: ต้นกำเนิดตำนานแห่งสมรรถนะ เรื่องราวความแรงระดับซูเปอร์คาร์นี้ไม่ได้ผุดขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผลเบื้องหลัง ก่อนจะลงลึกในรถคันโปรดของปี 2026 เราต้องย้อนกลับไปทำความรู้จักกับ “ผู้สร้าง” อย่าง Lotus Cars ซึ่งในปัจจุบันถูกครอบครองโดย Geely มหาอำนาจยานยนต์จากแดนมังกร แบรนด์สัญชาติอังกฤษที่ก่อตั้งขึ้นโดย Colin Chapman นักคิดนอกกรอบผู้ไม่เกรงกลัวกฎเกณฑ์ใด ๆ Colin Chapman เริ่มต้นจากความหลงใหลในการออกแบบอากาศยาน ก่อนผันตัวสู่วงการยนต์ในปี 1948 เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันที่เกิดขึ้นมากมายหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง Lotus เติบโตจากผู้ผลิตรถแข่งจนก้าวขึ้นสู่เวที Formula 1 ในปี 1958 และนั่นคือจุดเริ่มต้นแห่งการปฏิวัติวงการ นอกจากรถแข่ง Lotus ยังมุ่งเป้าไปที่กลุ่ม “นักขับตัวจริง” ที่มองหารถที่มอบประสบการณ์ขับขี่แบบเข้มข้นที่สุด Lotus 6 และ Lotus 7 ถือเป็นรถที่แตกต่างจากกระแสในยุคนั้นอย่างสิ้นเชิง พวกมันถูกขายเป็น “Kit Car” หรือชุดชิ้นส่วนประกอบที่ลูกค้าต้องติดตั้งเครื่องยนต์และระบบต่าง ๆ ด้วยตัวเองเพื่อให้สอดคล้องกับกฎการแข่งขันหรือความต้องการเฉพาะด้าน แม้ปัจจุบัน Caterham ยังคงสานต่อเจตจำนงค์เดิม ผลิตรถรุ่น 7 ด้วยดีไซน์ที่แทบไม่ต่างจากต้นฉบับของ Chapman ต่อเนื่องมาจนถึงทศวรรษ 1960 และ 1970 Lotus ยังคงผลิตรถสปอร์ตขนาดเล็กอย่าง Lotus 6 และ 7 ต่อไป แต่เพื่อตอบสนองตลาดในวงกว้างขึ้น Lotus ได้เปิดตัวรถยนต์สำเร็จรูปอื่น ๆ เพิ่มเติม เช่น Lotus Elan และ Lotus Europa รวมถึง Lotus Esprit รถสปอร์ตเครื่องยนต์วางกลางสุดไอคอนิกที่โด่งดังจากฉากแอ็กชันในภาพยนตร์ชุด James Bond ตอน The Spy Who Loved Me ในปี 1977 อย่างไรก็ตาม บทบาทของ Lotus ไม่ได้หยุดอยู่เพียงการผลิตรถของตนเอง แต่ยังเป็นที่ปรึกษาด้านวิศวกรรมให้กับบริษัทรถยนต์ต่าง ๆ ที่จ้างเข้ามา Porsche เองก็เคยใช้บริการในลักษณะเดียวกัน เนื่องจากบริษัทผู้ผลิตรถสปอร์ตมักมีข้อจำกัดด้านเงินทุน และไม่สามารถออกแบบชิ้นส่วนที่มีต้นทุนการผลิตสูงได้ Lotus จึงกลายเป็นผู้พัฒนาเครื่องยนต์และเทคโนโลยีให้กับค่ายรถอื่น ๆ โดยเฉพาะความร่วมมือกับ Ford ในอดีต Lotus ได้นำเครื่องยนต์ Ford มาพัฒนาเป็นเครื่องยนต์ 1600cc แบบ DOHC จนเกิดเป็น Ford Cortina รถครอบครัวที่ใช้เครื่อง Lotus-Ford ขนาด 1.6 ลิตร ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างงดงามในแวดวงการแข่งขันรถยนต์ประเภท Touring Car และ Rally Car แต่แล้ว ธุรกิจของ Lotus ก็ต้องเผชิญวิกฤตครั้งใหญ่ในช่วงทศวรรษ 1980 ด้วยภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลก ทำให้ตลาดรถหรูอย่างรถสปอร์ตซบเซา Lotus เริ่มมองหาพันธมิตรทางธุรกิจมากขึ้น ตัวอย่างที่สำคัญคือความร่วมมือกับ Toyota ในปี 1982 เพื่อพัฒนารถสปอร์ตอย่าง Toyota Celica XX และให้แนวคิดในการสร้าง Toyota MR2 AW11 รุ่นแรก Lotus สามารถใช้ระบบเกียร์และชิ้นส่วนอื่น ๆ ของ Toyota ในการผลิตรถสปอร์ตของตนเอง เช่น Lotus Excel และ Lotus Esprit ซึ่งรวมถึงสวิตช์ ปุ่มกด และไฟท้าย นอกจากนี้ Colin Chapman ยังเคยร่วมงานกับ John Z. Delorean ซึ่งเป็นที่รู้จักจากรถยนต์ DMC Delorean ที่ใช้แชสซีของ Lotus Esprit เป็นพื้นฐาน อย่างไรก็ตาม ความร่วมมือนี้กลับกลายเป็นจุดจบของ Colin Chapman เมื่อเขาถูกฟ้องร้องในข้อหายักยอกเงินจากกองทุนช่วยเหลือรัฐบาลอังกฤษกว่าสิบล้านปอนด์ Colin Chapman เสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายเฉียบพลันเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 1982 แม้ผู้ก่อตั้งจะจากไป Lotus ก็ยังต้องเดินหน้าต่อไป กลุ่มทุนใหม่ ๆ ได้เข้ามาอุ้มบริษัทให้รอดพ้นจากภาวะล้มละลาย และในปี 1986 Lotus Cars ถูกขายกิจการให้กับบริษัท General Motors (GM) เพื่อนำเงินทุนมาพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ ต่อไป เช่น Lotus Esprit รุ่นปรับปรุงโฉมที่ได้รับการออกแบบใหม่โดย Peter Stevens ภายใต้ GM Lotus ยังคงทำหน้าที่พัฒนาและปรับปรุงสมรรถนะให้กับรถยนต์ในเครืออย่างต่อเนื่อง เช่น Isuzu Piazza ที่ได้รับการยกเครื่องระบบช่วงล่างครั้งใหญ่ในปี 1987 เพื่อแก้ไขปัญหาที่ลูกค้าแจ้ง ทำให้รถรุ่นนี้มีตราสัญลักษณ์เล็ก ๆ ระบุว่า “Handling by Lotus” เพื่อตอกย้ำความเหนือชั้นด้านวิศวกรรม Opel Omega / Vauxhall Carlton: รถยนต์ครอบครัวแห่ง GM ที่เปลี่ยนเป็นรถซูเปอร์คาร์สังหาร การจะทำความเข้าใจถึงที่มาของ Opel Omega และ Vauxhall Carlton นั้นค่อนข้างซับซ้อน เนื่องจาก Opel และ Vauxhall ต่างก็เป็นแบรนด์ภายใต้การบริหารของ General Motors เช่นเดียวกับความสัมพันธ์ระหว่าง Ford Europe และ Ford UK รถของทั้งสองแบรนด์มักใช้เครื่องยนต์พื้นฐานเดียวกัน แต่มีโครงสร้างตัวถังที่แตกต่างกันและติดตั้งอุปกรณ์เสริมไม่เหมือนกัน ผลิตคนละโรงงาน และมักขายในตลาดที่ต่างกัน ตัวอย่างความสัมพันธ์ของแบรนด์รถ: Vauxhall: บริษัทสัญชาติอังกฤษที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน ก่อตั้งขึ้นในปี 1857 เพื่อผลิตเครื่องจักรไอน้ำ ก่อนถูกซื้อกิจการโดย GM ในปี 1925 Opel: บริษัทสัญชาติเยอรมัน ก่อตั้งขึ้นในปี 1862 เพื่อผลิตจักรเย็บผ้า และถูกซื้อกิจการโดย GM ในปี 1929 การระบุวันที่ Vauxhall และ Opel กลายเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแท้จริงนั้นทำได้ยากมาก เนื่องจากรถของทั้งสองแบรนด์มีความเหมือนและความต่างกันในแต่ละช่วงเวลา และมีชื่อเรียกของรุ่นรถที่คาบเกี่ยวกับกันจนน่าสับสน แต่หากจะเจาะจงไปที่ช่วงเวลาหนึ่ง ก็คงต้องยกให้ยุคของรถขับเคลื่อนล้อหน้าในปี 1979 ที่ Opel Kadett D และ Vauxhall Astra รุ่นแรก ถูกผลิตออกมาด้วยโครงสร้างตัวถังเดียวกันอย่างแท้จริง เพื่อลดต้นทุนการผลิตของบริษัทรถในเครือ GM Opel ได้เปลี่ยนชื่อรถเล็กให้เป็น Opel Astra ตาม Vauxhall ในปี 1992 ในขณะที่รถยนต์ขนาดกลางอย่าง Vauxhall Cavalier และ Opel Ascona Opel Ascona ถือเป็นรถรุ่นต้นกำเนิด ซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่าง Opel Kadett และ Opel Rekord ส่วน Vauxhall Cavalier ถือกำเนิดมาจากการนำ Opel Ascona มาปรับปรุงโฉม และในที่สุด ปี 1988 Opel Ascona ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Opel Vectra และ Vauxhall Cavalier ก็เข้าสู่เจเนอเรชั่นที่ 3 ก่อนที่ชื่อรุ่นในเจนเนอเรชั่นถัดไปจะถูกเปลี่ยนเป็น Vauxhall Vectra เพื่อให้สอดคล้องกับ Opel Opel Omega และ Vauxhall Carlton เองก็เป็นรถที่เกิดขึ้นจากหนึ่งในความสัมพันธ์ดังกล่าว หากเราย้อนดูประวัติ Opel Omega A ถูกนำมาแทนที่ Opel Rekord E ซึ่งเป็นรถซีดานขนาดใหญ่ของค่าย แต่ก็ยังไม่ใหญ่เท่า Opel Senator อันเป็นรถยนต์รุ่นสูงสุด และเปิดตัวในปี 1986 โดยที่เวอร์ชัน Vauxhall เปิดตัวพร้อมกันในชื่อ Vauxhall Carlton Mk.2 ซึ่งมาแทนที่ Vauxhall Carlton Mk.1 หรือ Opel Rekord E เวอร์ชั่น Vauxhall Opel Omega A เปิดตัวในเดือนกันยายน ปี 1986 โดยเป็นรถ Opel ขนาดใหญ่รุ่นแรกที่มีดีไซ